Texto Patrícia Cruz | Fotos Arquivo Histórico de Macau
Os Correios de Macau constituem um dos mais antigos serviços públicos, tendo celebrado o 130.º aniversário a 1 de Março do ano passado. A sua génese, porém, remonta ao reinado de D. Maria I. Foi um alvará desta monarca portuguesa, datado de 16 de Março de 1797, que estabeleceu a administração dos Correios para o Estado, ficando a cargo do Ministério dos Negócios Estrangeiros, em especial do próprio ministro, que exercia a função de Inspector dos Correios. E um ano depois, a 20 de Janeiro, um novo alvará cria os Correios Marítimos.
Apesar de ter sido criado em 1798, o Correio Marítimo de Macau utilizava selos de Hong Kong e era, praticamente, uma sucursal do Correio Marítimo da vizinha colónia britânica. O “período pré-adesivo”, como ficou conhecida essa época, perdurou até 1884. Nesse ano, o governador Tomás de Sousa Rosa determinou, através da Portaria Provincial n.º 11, de 27 de Fevereiro, que começassem a circular os primeiros selos adesivos de Macau, a partir do mês seguinte. O dia 1 de Março de 1884 representa, assim, o nascimento oficial dos Correios de Macau, cujo primeiro selo se designou “Coroa”, por ilustrar a coroa do Reino de Portugal.
Ricardo de Sousa, administrador do Correio Marítimo desde 1869, assumiu a direcção da nova instituição. Durante o primeiro ano, trabalhou na sua casa, no n.º 1 da Rua do Campo. A situação só mudou em 1885, com a instalação do Correio em edifício próprio, na Rua da Praia Grande. Para regular o expediente postal segundo as convenções internacionais, Ricardo de Sousa adoptou várias medidas, onde se destaca o estabelecimento de um acordo com os Correios de Cantão; a criação do serviço postal das ilhas da Taipa e de Coloane; o início do serviço de vales de correio, e a instalação de receptáculos postais nos barcos das carreiras de Hong Kong. Mais tarde, vieram os serviços de caixas de apartado (1905) e de marcos postais (1910).
Telecomunicações
Ainda em 1884, o Governo de Macau contratou a Eastern Extension Australasia and China Company para a colocação e exploração de um cabo telegráfico submarino, entre Macau e Hong Kong, ligando-se na segunda cidade à rede geral telegráfica submarina. O contrato estipulava ainda a colocação de outro cabo entre Macau e a Taipa e concedia o monopólio das comunicações entre Macau e Hong Kong à companhia, por um prazo de 40 anos.
No ano seguinte, foi publicada a Portaria Provincial n.º 63, a qual regulamentava o serviço telegráfico da linha entre Macau e a Taipa. Nesta altura, existiam três estações telegráficas em serviço: Fortaleza do Bom Parto, a principal, Fortaleza da Taipa e Povoação da Taipa, onde trabalhavam chefes de estação, telegrafistas, boletineiros e guarda-fios.
Em 1887, foi introduzido o serviço da linha telefónica, entretanto criada. O serviço telefónico tinha carácter permanente, utilizava telefones magnéticos e funcionava em nove estações: quartéis da 1.ª e 3.ª companhias da Guarda Policial; Palácio do Governo; Capitania do Porto; fortalezas do Monte, da Guia e do Bom Parto; Quartel do Batalhão do Ultramar; e Casa do Destacamento das Portas do Cerco.
Com o desenvolvimento das comunicações telefónicas, em 1907 surge a lista telefónica, que apresentava, além das estações oficiais, 76 particulares, e instruções de uso dos telefones. Em 1910, continha não só telefones de Macau, como também da Taipa e de Coloane. Um ano depois, foi autorizada a inclusão de publicidade. Em 1915, a lista começou a apresentar a ordenação dos subscritores por ordem alfabética.
Em 1920, a Repartição dos Serviços da Marinha anunciou que as aulas de TSF começariam a funcionar no Quartel de S. Francisco. No mesmo ano procedeu-se à abertura ao público da estação radiotelegráfica de S. Francisco. Em 1924, verificou-se a concessão do exclusivo da instalação e exploração de uma estação transmissora de telefonia sem fios à The Radio Communication Orient Company Limited, de Hong Kong.
Concentração de serviços
Até 1927, as comunicações telegráficas e telefónicas funcionavam sob a tutela da Direcção das Obras Públicas, de forma independente das comunicações postais, subordinadas à Direcção do Correio. Reconhecendo-se a perda de eficiência causada por esta dispersão, foi autorizada, em 29 de Junho, a integração dos serviços telefónicos e radiotelegráficos nos telégrafo-postais. Ficaram assim estabelecidos os CTT, significando Correios, Telégrafos e Telefones ou, de forma mais simples, Correios e Telecomunicações. O ano ficou ainda marcado pela publicação do primeiro Boletim dos Correios e Telégrafos e pela criação da Escola Telégrafo-Postal.
Também ao nível das instalações se verificava uma separação, pelo que se determinou a construção de um edifício, no Largo de Senado. Foi concluído em 1929, sendo ainda hoje a sede dos Correios de Macau.
Também em 1929, assistiu-se à inauguração do serviço telefónico automático, o “sistema passo-a-passo”, adquirido à empresa alemã Siemens China & Co., de Hong Kong. Este serviço só foi instalado em Lisboa em 1930 – Macau era o território ultramarino onde as comunicações estavam mais desenvolvidas.
Em 1933, inaugurou-se uma estação de radiodifusão, que funcionava três vezes por semana e atingia Austrália, Nova Zelândia, Timor e Indonésia. Um ano depois efectuou-se a expedição das primeiras malas postais directas, uma para Lisboa e outra para Goa, no avião Dili, tripulado por Humberto Cruz e Gonçalves Lobato. E em 1937 arrancaram os serviços da Pan American Airways Co., que possibilitaram o recorde da maior mala postal até então, com 81.432 cartas.
Guerra e paz
As hostilidades do conflito sino-nipónico, em 1938, provocaram a interrupção das comunicações radiotelegráficas com Cantão. Durante o período da Segunda Guerra Mundial, os serviços postais entraram em declínio, enquanto os radiotelegráficos se revestiram de extrema importância, sendo necessário transferir funcionários radiotelegrafistas de outras repartições. Com a atribuição de autonomia financeira e administrativa aos CTT, em 1947, a situação começou a melhorar.
Em 1948, inaugurou-se o sistema radiotelefónico com Hong Kong, por frequência modulada, o qual se estendeu, no ano seguinte, a várias cidades chinesas, incluindo Cantão. Em 1949, devido à excelente situação financeira dos CTT, deu-se início à construção de dois bairros sociais para habitação dos seus funcionários, um inaugurado em 1950 e outro em 1952. Nesse ano, existiam em Macau duas estações de radiodifusão sonora: o Rádio Clube de Macau (que daria origem à actual TDM – Teledifusão de Macau) e a emissora Vila Verde, emitindo ambas diariamente, em português e chinês. Em 1954, testemunhou-se a abertura das estações telefónicas e postais da Taipa e de Coloane. Em 1958, surgiu o serviço de permuta de pacotes postais, por via marítima e aérea.
Durante as décadas de 1960 e 1970, Macau e, consequentemente, os CTT, foram afectados pela Revolução Cultural chinesa e pelo clima de instabilidade política que se vivia em Portugal. Sem recursos financeiros adequados, as comunicações, em especial as telecomunicações, tornaram-se cada vez mais dependentes de Hong Kong. A revolução portuguesa de 25 de Abril de 1974, juntamente com o estabelecimento das relações diplomáticas entre Portugal e a China e a evolução favorável da política interna chinesa, trouxeram um crescimento económico acentuado ao território, para o qual muitas das estruturas administrativas não estavam preparadas, incluindo os CTT. No início da década de 1980, existia uma lista de espera com cerca de 12 mil pedidos para novas instalações telefónicas.
Modernização
A 20 de Outubro de 1981, após um complexo processo negocial, o Governo de Macau celebrou um contrato com a empresa inglesa Cable & Wireless PLC, para que criasse uma nova companhia em Macau, à qual seria concessionada a prestação de serviços públicos de telecomunicações por 40 anos. Esta viria a ser a Companhia de Telecomunicações de Macau (CTM), que opera até hoje.
Mantendo a função reguladora na área das telecomunicações, os CTT iniciaram uma fase de desenvolvimento, tendo criado a Divisão de Filatelia e o Correio Rápido (EMS), em 1982. A 30 de Junho de 2000, com a entrada em vigor do Regulamento Administrativo n.º 21/2000, as competências na área das telecomunicações passaram para o Gabinete para o Desenvolvimento das Telecomunicações e Tecnologias da Informação (GDTTI), alterando-se a designação de CTT para Correios de Macau.
Nos últimos anos, os Correios de Macau apostaram na modernização dos seus serviços, destacando-se a instituição dos Serviços de Certificação Electrónica eSign Trust, em 2006; a abertura do Museu das Comunicações, em 2006; a adopção da norma internacional Serviços Electrónicos Postais Seguros (SEPS), em 2008; e a formação do Serviço Público de Carimbo Postal Electrónico Certificado (CPEC), em 2009.
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Administradores do Correio Marítimo de Macau
Felix José Coimbra (1798-1817)
Felix Vicente Coimbra (1817-1823)
Bernardo Gomes de Lemos (1824-1839 e 1839-1845)
Domingos José Barradas (1845-1853)
Ignácio Pires Pereira (1853-1861)
José da Silva (1862-1869)
Ricardo de Sousa (1869-1884)
Directores dos Correios de Macau
Ricardo de Sousa (1884-1896)
Francisco Xavier de Sousa (1896-1903)
Luís Augusto Lopes dos Remédios (1903-1911)
José Maria D’ Almeida (1911)
Artur Correia Barata da Cruz (1912-1927)
Lino Moreira Pinto (1927-1932)
Luciano Botelho Costa Martins (1932-1947)
Joaquim Pereira Estrela de Oliveira (1947-1949)
António Magalhães Coutinho (1949-1960)
José Beltrão Poiares Baptista (1960-1964)
Rui Salazar Trindade (1964-1974)
Hipólito Botelho Ponce de Leão (1974-1979)
António Sampaio Rodrigues (1979-1981)
Luís Filipe Ferreira Simões (1981-1984)
Carlos Reinaldo Pinheiro da Silva (1985-1989)
Carlos Alberto Roldão Lopes (1990-2010)
Lau Wai Meng (2010-)
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Caixa Económica Postal
A Caixa Económica Postal (CEP) foi criada em 1917, tendo como atribuições principais os depósitos e a Tesouraria dos Correios. A partir de 1983, passou a assegurar igualmente a gestão do Fundo de Bonificações para o Crédito à Habitação. A CEP é hoje uma instituição de crédito, podendo executar operações de natureza bancária.
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Atribuições dos Correios de Macau
Ao longo dos anos, foram várias as funções desempenhadas pelos Correios de Macau, muitas das quais passaram a ser da responsabilidade de outras entidades ou serviços públicos.
Serviços Postais (desde 1884)
Caixa Económica Postal (desde 1917)
Operador de Telecomunicações (1927-1981)
Supervisão dos Serviços das Indústrias Eléctricas (1928-1985)
Serviços de Radiodifusão Sonora (1933-1973)
Regulador de Telecomunicações e Gestor do Espectro Radioeléctrico (1982-2000)
Serviços de Certificação eSignTrust (desde 2006)
Museu das Comunicações (desde 2006)
