Instituído pelo Governo Central, o Prémio de Amizade do Governo Chinês é atribuído anualmente a especialistas estrangeiros que se distingam pelo seu contributo relevante para o desenvolvimento da China. Os laureados são homenageados durante as celebrações oficiais do Dia Nacional da República Popular da China.
Criada em 1991, a distinção simboliza igualmente o reconhecimento da China àqueles que promovem o intercâmbio internacional e fortalecem os laços de cooperação com outras nações. Antes de Rui Martins, o biofísico alemão Erwin Neher – laureado com o Prémio Nobel da Medicina em 1991 e ligado à Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau, onde dirige um laboratório com o seu nome – foi, em 2024, a primeira personalidade com ligações a Macau a receber a distinção.
