Aos 20 anos, Zara Matos já desbravou um caminho inédito para o futebol feminino de Macau. A jovem tornou-se na primeira jogadora local a ingressar no competitivo panorama do futebol de Hong Kong, dando um passo que simboliza também as novas ambições das atletas da cidade.
Depois de se destacar nas primeiras competições femininas organizadas a nível local pela Associação de Futebol de Macau, Zara Matos decidiu procurar desafios mais exigentes além-fronteiras. O destino foi Hong Kong, onde começou a dar forma a uma aventura que rapidamente ganhou dimensão.
Nos primeiros tempos, treinou com dois clubes de referência, o Kitchee e o Hong Kong Football Club – experiências que lhe permitiram adaptar-se a um ambiente competitivo mais intenso. A estreia oficial chegou na época passada, ao serviço do Rangers, equipa da II Divisão de Hong Kong, onde a avançada de Macau não demorou a deixar marca. Ao longo da temporada, Zara Matos afirmou-se como uma das figuras da competição e terminou como a melhor marcadora daquele campeonato.
As suas qualidades técnicas e físicas, aliadas à velocidade, chamaram a atenção de observadores e treinadores da primeira divisão. O reconhecimento chegou pouco depois, com a assinatura de um contrato com o United Citizen, clube que milita no principal escalão do futebol feminino de Hong Kong.
Sobre as expectativas para esta nova etapa, Zara Matos explica à Revista Macau que procura “uma maior intensidade de jogos e treinos e um nível mais elevado de qualidade entre jogadoras, visto que a maioria faz parte da selecção de Hong Kong”, o que lhe permite “ganhar maior experiência”.
A ligação da atleta ao futebol não se limita apenas ao papel de jogadora. Paralelamente à carreira dentro de campo, a jovem portuguesa acaba de iniciar um novo projecto ligado à formação.
Recentemente, tornou-se embaixadora e treinadora da equipa feminina de Sub-13 da academia do clube francês Paris Saint-Germain em Hong Kong, assumindo também uma missão de inspiração junto das novas gerações.
“O projecto ainda está em desenvolvimento e eu tenho um papel de modelo para as jogadoras ou/e jogadores que um dia queiram seguir o mesmo caminho”, refere, acrescentando que tem sido uma “experiência incrível”.
No caso de Zara Matos, a paixão pela modalidade nasceu dentro de casa. O pai, Paulo Conde, foi jogador de vários clubes e da selecção de Macau, tornando-se uma referência importante no percurso da filha.
“Cresci com dois irmãos que jogam futebol e obviamente o meu pai tem sido um modelo de inspiração, tendo ajudado muito no meu desenvolvimento com treinos específicos”, salienta.
Para Zara Matos, o seu percurso surge também num momento particularmente importante para o futebol feminino em Macau. A criação do primeiro campeonato de futebol de onze a nível local representa um passo fundamental para o crescimento da modalidade. “Este tipo de competição oferece às jogadoras a oportunidade de adquirirem uma experiência valiosa e de cultivarem a competitividade, algo que é fundamental para o seu desenvolvimento”, conclui.
